Ecoinnovación ¿Qué es?

La innovación es cada vez más importante y necesaria dentro de nuestro día a día, tanto que se ha convertido en uno de los pilares fundamentales de nuestra sociedad y de nuestro modelo económico.
Innovar se suele relacionar con desarrollar nuevos productos con mejores prestaciones, sin embargo, la innovación también se puede aplicar con otros objetivos como, por ejemplo, el mejor aprovechamiento de los recursos, la fabricación de productos fácilmente reutilizables o el diseño de nuevos procesos que producen una menor cantidad de residuos. Este tipo de innovación se conoce como ecoinnovación.
En el blog de hoy os contamos en qué consiste la ecoinnovación, sus objetivos, cómo se puede llevar a cabo y algunos de sus principales beneficios, tanto en las empresas que lo aplican como en nuestra sociedad.

¿Qué es la ecoinnovación?

El concepto de ecoinnovación hace referencia al desarrollo de nuevos productos o procesos productivos, o incluso modelos de negocio, que tienen un bajo impacto ambiental durante el transcurso de su ciclo de vida.
Este tipo de innovación se encuentra enmarcada dentro del modelo de economía circular, cada vez más común y necesario. Este modelo de economía que pretende redefinir el actual modelo lineal, basado en la extracción, producción y eliminación de recursos.Por lo general, la innovación siempre ha ido de la mano de la economía lineal, en donde mejorar productos o procesos implicaba un aumento en el consumo de materias primas, sin pensar en la cantidad de residuos generados o en la posibilidad de reincorporar dichos residuos o subproductos tejido industrial.
Como dato, solo en 2018 se generaron un total de 48,5 millones de toneladas de residuos electrónicos, que equivale al peso de 4.500 torres Eiffel. De todos estos residuos, solo el 20% fueron reciclados. Si seguimos a este ritmo, se estima que en el 2050 generemos un total de 120 millones de toneladas de basura electrónica al año, algo inasumible para el planeta, tanto por recursos como por contaminación.En este enlace, podéis ver un proyecto que hemos realizado sobre la reutilización y/o reciclaje de residuos eléctricos.
Debido a esta importante problemática surge la necesidad de innovar pensando en proteger el medioambiente, por ello nace el concepto de ecoinnovación que, como os adelantábamos, tiene como principal objetivo reducir el impacto ambiental de los productos y los procesos industriales que existen en la actualidad. Esta reducción se puede llevar a cabo mediante diferentes métodos como, por ejemplo, la actualización de los procesos actuales o mediante la implantación de nuevos procesos o productos que han sido diseñados para reducir al máximo su impacto ambiental.

Ideas clave de la ecoinnovavación

Además del objetivo principal de la ecoinnovación, que busca reducir al máximo el impacto medioambiental de cualquier actividad industrial o producto, existen algunas ideas específicas que nos ayudan a comprender mejor este nuevo modelo de innovación:

• En la etapa de diseño de cualquier producto se debe de contemplar sus futuros impactos medioambientales, tanto del proceso productivo como durante el posterior ciclo de vida del producto. Esta etapa es una de las claves para reducir los residuos generados. Un ejemplo sería la utilización de materiales fácilmente reciclables o la preparación del producto para ser reparado en vez de sustituido.
• Se debe de fomentar la utilización de productos respetuosos con el medio ambiente. Por ello, siempre que sea posible, se sustituirán los productos que contaminantes o tóxicos por productos con menor impacto.
• Los procesos industriales, antes de ser implantados, deben de contemplar todos los subproductos y residuos generados. De esta forma será posible acondicionar dichos subproductos para reincorporarlos al tejido industrial.

Además de estas ideas o principios, un aspecto clave de la ecoinnovación es la concienciación social. Poco a poco se debe de ir sustituyendo la filosofía de extracción, producción y eliminación de materiales y productos.

¿Para qué sirve la ecoinnovación en una empresa?

La imagen de las empresas es cada vez más importante para los consumidores finales. Por ello, las empresas buscar aplicar la ecoinnovación a sus productos y procesos para demostrar su compromiso con el medioambiente. Esto puede ser un factor clave dentro de un mercado tan competitivo.
Además, la idea de convertir un residuo en un recurso puede reducir considerablemente los costes asociados de fabricación, ya sea porque son más económicos que las materias primas vírgenes o por evitar la gestión de estos subproductos o residuos en vertederos. Por ello, para las empresas, la puesta en práctica de acciones relacionadas con la economía circular y la ecoinnovación puede suponer una mejora sustancial en la rentabilidad final de sus productos y procesos.

Ejemplos y aplicaciones de ecoinnovación

A continuación, os dejamos algunas aplicaciones de la Ecoinnovación junto con casos reales que hemos realizado desde ATRIA:

• La utilización de compuestos tóxicos o contaminantes durante los procesos industriales genera subproductos peligrosos que deben de ser gestionados posteriormente. Además, supone un riesgo para los trabajadores. En este proyecto sustituimos un producto peligroso por una alternativa “eco” que realizaba la misma función sin contener compuestos peligrosos.
• Muchos residuos o subproductos que son llevados a vertedero tienen la posibilidad de ser reaprovechados en otros procesos productivos. La búsqueda de oportunidades para estos residuos o subproductos puede suponer una gran rentabilidad económica. Os dejamos un ejemplo de cómo se puede llevar a cabo la reincorporación de un residuo a otros procesos.
• La fabricación de nuevos productos que contemplen la utilización de subproductos es una gran iniciativa. Un ejemplo de ello es la fabricación de contrapesos con residuos mineros o la utilización de biofibras como refuerzo de polímeros.
• Ecodiseño de un producto desde cero para facilitar su posterior reciclaje o reparación, reduciendo así la cantidad de residuos generados durante su ciclo de vida.
• Estudio y ecodiseño de procesos para disminuir los subproductos generados y los residuos. Un ejemplo es el estudio para la implantación de una línea de reutilización y reciclaje de residuos electrónicos que os adelantábamos al principio del post.

¿Quieres aplicar la ecoinnovación en alguno de tus procesos o productos? ¡Contacta con nosotros!